Par Philippe Chalmin – Joe Biden sur fond de pandémie

Cela aura été long et douloureux pour les cent cinquante millions d’Américains qui ont voté en physique et par correspondance pour une des élections les plus mouvementées de leur histoire. Au final, Joe Biden a donc gagné, ou plutôt Donald Trump a perdu. Mais les républicains ont fait mieux que résister et la vague bleue des démocrates a échoué au pied du Capitole. Les États-Unis vont donc renouer avec les joies de cette cohabitation à l’américaine qu’ils appellent « checks and balances ». À ce petit jeu, Joe Biden, vieux routier du Capitole, et Kamala Harris, elle aussi sénateur, devraient pouvoir tirer leur épingle du jeu, mieux même qu’un Barack Obama dont ce fut le grand échec.
Joe Biden n’aura donc pas les moyens de mettre en œuvre un agenda démocrate qui avait été fortement infléchi sur la « gauche » après les premiers succès de Bernie Sanders. Au plan international, qui est celui qui nous intéresse ici, que peut-on attendre ? Du temps de Barack Obama, Joe Biden avait eu un peu d’influence (autant que peut en avoir un vice-président plus ou moins potiche) sur ces questions : il avait été partie prenante du retrait américain de la scène internationale. Cela risque donc de continuer. Au Moyen-Orient, peut-il y avoir un assouplissement de la position américaine sur l’Iran ? Face au Sénat, ce serait presque un casus belli et on peut douter qu’il prenne pareil risque. On peut s’attendre à un peu de fraîcheur vis-à-vis des alliés traditionnels comme Israël et l’Arabie saoudite. Trump par contre avait joué un rôle essentiel dans l’alliance entre les pays de l’OPEP et la Russie (l’OPEP+). Quelles seront les relations de Biden avec Poutine et quel soutien apportera-t-il aux intérêts pétroliers (et gaziers) américains. Rappelons au passage que les sanctions américaines sur Nord stream II remontent à Obama dont une des rares lignes de force avait été sa position sur la Crimée. Biden devrait se situer sur cet axe et les relations entre Washington et Moscou s’en trouver refroidies. Sur le front chinois, Biden n’a aucune raison d’adoucir la position américaine, l’un des rares axes cohérents de la politique suivie par Donald Trump.
Comme partout en Occident, Biden se targue d’un programme quelque peu verdi. Jusqu’où cela peut-il aller ? Reprendre les discussions au sein des COP certainement, ratifier l’Accord de Paris, on peut en douter surtout si cela implique un vote du Congrès. En fait, Biden pourra annuler les « executive orders » de Trump, soit l’essentiel de sa politique en matière climatique (Trump avait fait exactement la même chose pour l’héritage climatique d’Obama). Ainsi, l’agence de l’environnement (EPA) devrait retrouver quelque lustre. Enfin, la politique agricole ne changera pas… Au plan international, les États-Unis pourraient revenir à un certain multilatéralisme, de l’OMS à l’OMC, mais ne ce ne sera certainement pas avec un rameau d’olivier à la main. Vis-à-vis de l’Europe, Boris Johnson a perdu un soutien (et en plus Biden est irlandais…) et un accord de libre-échange, mais entre Boeing, Airbus et les GAFAM, les relations entre Washington et Bruxelles (et Paris…) n’en seront pas chaleureuses pour autant. Au fond, il n’y a pas grand miracle à attendre de Washington…
Les marchés ont été en tout cas beaucoup plus sensibles à l’aggravation de la situation sanitaire mondiale. La seconde vague est là en Europe et la troisième peut-être même aux États-Unis. Le pétrole continue donc à osciller autour des $ 40 le baril (pour le Brent), mais il n’y aura probablement pas d’augmentation de la production comme cela était prévu par l’OPEP+ au 1er janvier. Les prévisions de croissance mondiale faites au début de l’automne sont déjà obsolètes. Le recul en 2020 sera probablement bien supérieur à 5 % et la reprise anticipée en 2021 sera décalée dans le temps partout… sauf en Chine.
Et c’est bien l’appétit chinois qui est le principal facteur (avec toutefois aussi la baisse du dollar) de soutien des marchés : qu’il s’agisse de métaux non ferreux (le cuivre à $ 7 000 la tonne, mais aussi le nickel), de minerai de fer et puis de soja et de viande porcine, de coton et même de maïs dont la Chine pourrait devenir le premier importateur mondial. Il est peu probable que le deuxième confinement qui se généralise en Europe ait un impact aussi négatif qu’en avril, la demande chinoise compensant en grande partie les doutes européens et américains. Pour les marchés de commodités – à la notable exception du pétrole – l’année devrait se terminer moins mal qu’anticipé. Mais l’expérience récente apprend à être humble en matière de prévisions !
Sur un autre plan on suivra avec intérêt le feuilleton de Goro en Nouvelle-Calédonie : Vale veut sortir et plutôt qu’une improbable solution « politique », la direction actuelle de la société propose une solution « locale » associant à hauteur de 25 % Trafigura, le grand concurrent de Glencore qui gère à l’autre bout de l’île Koniambo. Comme on pouvait s’y attendre, le seul nom de Trafigura a suscité des réactions liées à la célèbre « affaire » du Probo koala en Côte d’Ivoire. Les choses et les hommes ont bien changé et la présence de Trafigura devrait au contraire rassurer les plus sceptiques. À suivre !

• Un million de décès « officiels » dus au Covid dans le monde
• « Golden Week » en Chine : 637 millions de voyages contre 782 millions en 2019
• La Nouvelle-Calédonie vote à 53 % contre l’indépendance

• Euronext achète la Borsa Italiana
• Abandon des négociations sur un nouveau plan de relance aux États-Unis
• Mise en place de taxes à l’importation par les États-Unis sur l’aluminium
de 18 pays (Allemagne, Barhain…)
• Report à avril du lancement du prochain James Bond « No time to die »

• Deuxième vague du Covid en Europe
• Échec des négociations à l’OCDE sur une taxe numérique mondiale
• Feu vert de l’OMC pour $ 4 milliards de taxes en faveur de l’Europe sur
le contentieux Boeing
• Menace de défaut de la Zambie
• Blocage des négociations autour du Brexit

• Croissance chinoise au troisième trimestre de + 4,9 %
• Accord à Bruxelles sur la réforme de la PAC
• Le cuivre à plus de $ 7 000 la tonne
• Rumeurs de « double dip »

• Confinement en France et dans plusieurs pays européens
• Plénum du Parti communiste chinois préparant le XIVe Plan
• Confirmation par le Sénat américain de la nomination d’Amy Coney Barrett
à la Cour suprême
• Blocage américain pour la nomination de la directrice générale de l’OMC
• Croissance au troisième trimestre de 12,7 % dans la zone euro
• Tension entre la France et la Turquie à propos de l’islamisme
• Accord de libre-échange Royaume-Uni/Japon

• Reconfinement au Royaume-Uni